В центре сюжета анимационного фильма находится группа животных, обитающих в зоопарке Нью-Йорка. Эти герои, никогда прежде не сталкивавшиеся с дикой природой, привыкли к комфортной городской жизни и не имеют представления о борьбе за выживание. Однажды в зоопарке происходит катастрофа, которую никто не мог предвидеть: львёнок по имени Райан, сын могучего Самсона, случайно забирается в грузовик и уезжает в дикую Африку, откуда не может вернуться. Лев Самсон, не раздумывая, принимает решение отправиться на поиски своего сына. Его верные друзья - коала, жираф, питон и белочка - также решают присоединиться к экспедиции в Африку. Однако, все они совершенно не знакомы с жизнью в дикой природе и не готовы к трудностям, которые их ожидают. Но они не могут бросить своего друга в беде и готовы помочь ему найти сына и вернуться домой.