Эдвард, юный главный герой анимационного фильма, десяти лет от роду, живет в постоянном страхе перед окружающим миром. Однажды, случайно попав в библиотеку, Эдвард погружается в созерцание чудесных фресок на стенах, на которых изображены персонажи разных захватывающих историй. Неудачно поскользнувшись на луже воды, стекающей с его плаща, мальчик впадает в беспамятство. Очнувшись, он с изумлением обнаруживает, что персонажи рисунков со стен ожили и находятся в анимированной реальности. В этом мире книг Эдварду предстоит найти путь обратно в реальность.